Dopo la stagione napoleonica, nel 1815 viene restaurato il potere ducale: regna ora, con Francesco IV, la Casa d'Austria Este. Cantieri governativi e privati, sotto il controllo della Commissione d'ornato, danno a Modena una fisionomia di classica eleganza. Con l'annessione allo Stato unitario nel 1859, anche l'urbanistica cittadina riflette i mutamenti politici e sociali.